真正现代意义上的健康保险的出现

从人类社会产生之日起,疾病的阴影就一直伴随着每个人的一生,对健康的不懈追求也成为人类一个永恒的主题。虽然有很多人认为健康保险是现代社会的产物,但事实上,人们很早就知道采取措施来避免伤害和疾病所导致的损失。人寿保险的起源可以追溯到古希腊时代(公元前500年至公元前200年)。当时在劳动者中存在一些社团组织和宗教团体,可以在其成员死亡后向其亲属提供一定的经济补偿,主要用于死后的葬仪支出。健康保险的历史也差不多和人寿保险一样久远,在古罗马时代(公元前400年至公元前44年),许多会社和协会就开始为其成员在遭遇工伤事故时提供一定数额的收入补偿了,直到罗马帝国瓦解以后,这些协会组织才逐渐消失。
到了中世纪,随着手工业和商业贸易的发展,人们对保障和安全的需求不但没有减弱,相反还在持续地增加。欧洲大陆上出现了大量的手工业同业工会(或称行会)。当时英国和意大利的部分行会组织能向会员提供包括死亡、疾病、抢掠、沉船、火灾等事故的救助,其中对疾病的补偿可以看做是健康保险的雏形。在这之后,英国出现了既不同于同业工会也不属于宗教团体的友爱社,这是一种可向其成员提供死亡后的丧葬费及疾病治疗费用补偿的互益团体,其团体成员采用“赋课制”的方式缴纳一定费用,死亡或患病后可以得到承诺的经济补偿。在17世纪的欧洲,还出现了使海员获得疾病保障和土兵获得残疾保障的法律。这些都是健康保险产生的条件和基础。
从上文可以看出,健康保险的一些早期形式虽然很早就已出现了,但真正现代意义上的健康保险却是在19世纪初各类人寿保险公司产生以后才出现的。