货运保险的原始形式（上）

镖局是明末清初才开始出现,镖局是商品经济的产物,经济的繁荣,不仅为商人队伍的出现奠定了雄厚的物质基础,同时带来的还有商品在长途贩运过程中的各种风险。于是,为保证商品旅途运输安全,镖局就应运而生。同样,我们发现保险的起源,与镖局的产生有相似的地方,但也有不同点。 镖局的起源镖局的镖,早期的写法是“标”。
镖局这种特殊的行业究竟是什么时候、由谁第一个开始创办、或者开始营业的？史料不仅没有详细的记载,而且专家们也说法不一。根据近代学者卫聚贤所著《山西票号史》考证,镖师之鼻祖应当为山西人神拳张黑五。镖局是明末清初顾炎武、傅山、戴廷轼为反清复明,以保护商人运送现银而设。在清朝的对外贸易活动中,镖局也被雇请护送出洋货船,在吴炽昌的《客窗闲话难女》中记载：“余舅金氏,以大海之洋行为业,自置洋船五,在东西洋贸易。每船必有标客,以御盗贼。”也有一种说法,镖局起源于水运。大运河贯穿海河、黄河、淮河、长江、钱塘江多个水系,是水运交通大动脉,当时活动在大运河两岸的盗贼叫“吃漕的”活动十分猖狂,不管官府饷银还是商旅财物都是打劫对象,面对风险,人们需镖局护镖也相应产生。运河分段断航后,水路镖也受到局限,业务萎缩。镖局三宝镖车、镖旗、镖箱被称为：“镖局三宝”。镖师走镖通常有两种承载工具：镖车与镖船。但镖车有很多种,手推车、马骡车、轿车、洋车,不一而足,走镖时需要什么样的镖车,一要看是什么样的镖物,二要看走什么样的道路,三要看在什么时期。在最早的镖车中,一般都是独轮车。这种车只有一个轮子,最适合走崎岖不平的山路,但由于平衡难以掌握,后来才变成双轮车了。
马骡车的出现,是由于货运量加大,单靠独轮车和双轮车已经不能满足商旅的需要,所以牲口的快速脚力成了镖局的不二选择。在古代,马车又分两种,一种叫大车,专门运输物资；一种叫客车,专门供人乘坐。如果是一匹马拉车,就叫单车,如果是两匹以上马拉车,就叫套车。通常来说,镖局的马车都是骡车。一是因为骡的脚力比马的脚力快,二是因为骡子走起路来稳当,不颠簸。与此同时出现的还有一种骡轿。骡轿是由两匹骡子组成,一前一后,把轿子的前后架杆系在骡背上,坐起来很舒服。骡车一般分为两种,一种是低档的客货两用车,另一种高档的专门载人。
最早的时候,镖师在小独轮车上插上一面小旗,当时的小旗一般都是三角形的,黄面红色狗牙边,或者红面黄色狗牙边,也没有什么字,最多也是写个“武”字,或者搞个龙虎的图腾。后来这种三角形的小旗,逐渐成了镖车上必不可少旗帜,而旗面上也写上了大字,小旗上的字儿一般是总镖头的姓。这种标志如同一般商号铺面,作为招徕生意的牌匾或招幌,镖局的招幌在注入了企业文化以后,则成了一面继承传统的书写着自家字号的镖旗。因此,即或途中住店,仍要把镖旗插出去,入夜则换以书写有镖局字号的镖灯。镖旗也有很多种,每个镖局的图腾和样式都不一样,这要根据当家人和镖师的信仰喜好所定,没有统一的规定。但是不论大小镖局的镖旗在面料上都是非常讲究的,面料做出来的旗帜要见风招展,要经得起风扯、雨淋、曝晒不褪色,而且还要显得高档,因为镖旗就相当于自己的字号。
特别是镖局的旗,相当于军队里的帅旗,大型镖局都有专门的镖旗手扛着,旗手在出事的时候可以不管镖车,但是不能不管镖旗,旗手也有旗手的规矩,人在旗在,人倒旗不能倒。走镖时用来装载贵重镖物包括金银首饰、珍珠玛瑙、宝石古董等等以及装载镖银的箱子,称为“镖箱”。
镖箱大多是榆木制作的,这种箱子本身就有七八十斤。锁采用了当时最先进的防盗暗锁,只有大掌柜和二掌柜两把钥匙并起来才可以打开,起到一个预防贪污的作用。镖箱有水路用的,也有陆路用的。镖箱也有“内镖箱”和“外镖箱”之分,内镖箱是镖局内部自己使用的,用来盛装雇主送来的镖礼,因为镖礼的分配是每月按照走镖量给镖师少量的零用薪水,其他的都是要用在日常开支和伙食上的,大部分的要到年终才能分红,所以零散的镖礼都要用镖箱存放起来,等年终和整批的镖礼一起分红,还要有余头存放以防“失镖”和镖师伤亡时赔偿和补贴用。外镖箱一般都是用来盛装雇主贵重财物的,走镖时要当着雇主的面把镖箱锁好,由雇主贴上了封条,才能上道。也有雇主自备镖箱的。比如票号的票银因为数量巨大,一般都是票号自备镖箱,把银子抬到镖局后验完了数量,封上封条。而官府的饷银、皇杠,则是官制的银箱,更不用镖局操心破费,直接押送就是。